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Zwame Advisor
É possível, estou-me a lembrar de memória de coisas que comprei há mais de 15 anos. Aliás fui ali ver na prateleira (porque é um dos poucos jogos PC que tenho em Lisboa) e nem era o Empire, era o Napoleon, que é um erro possível porque são duas versões muito próximas do Total War.Se a memória não me falha, há um número muito limitado de jogos, que permitia isso. O Dark Messiah of Might & Magic usava o Steam para o Multiplayer (embora o jogo corra no Source engine) e deixava ativar a chave no Steam. Posteriormente, alguns jogos que usavam o GFWL também começaram a permitir ativar a própria chave do GFWL (que é mais extensa) no Steam. A página original era esta, mas é difícil distinguir porque estão todos baralhados, incluindo aqueles que foram lançados logo com Steamworks.
Pelo que estou a ver na Wikipédia, esse jogo foi anunciado que iria usar o Steam, mesmo antes de sair. Até podias instalar pelo disco, mas nesse exemplo, eras obrigado a usar o Steam:
On 28 October 2008, it was announced that the game would be released on Valve's content delivery system Steam on the official release date of 6 February; the game requires Steam to install and run for both retail and electronic versions and is integrated into Valve's Steamworks programme to allow updates and multiplayer to function more efficiently.
Mas a certa altura, sim, gostava de comprar físico e só usar em digital pelo comodidade. Provavelmente na altura ainda tinha a ilusão que ter o formato físico ia servir para alguma coisa.